Você já teve dificuldade em lembrar seu próprio número de telefone? Ou você já formou uma opinião imediata e precipitada sobre alguém apenas com base na cor de sua roupa?
É uma experiência humilhante reconhecer nossa vulnerabilidade em cometer erros.
Embora muitas vezes percebamos os nossos erros como incidentes isolados, a nossa inclinação para cometer erros é inerente à nossa natureza e é uma consequência do nosso desenvolvimento evolutivo.
Portanto, em vez de expressar frustração e atribuir os nossos fracassos às nossas próprias inadequações, é mais vantajoso examinar cuidadosamente os processos que nos levam a cometer erros e confrontá-los.
O âmbito da percepção humana é limitado pelas limitações dos nossos órgãos visuais e faculdades cognitivas.
O universo é intrinsecamente complexo: somos continuamente confrontados com uma abundância esmagadora de informações que vai além da capacidade cognitiva do nosso cérebro; além disso, existem inúmeras perspectivas através das quais cada cenário pode ser percebido.
Um problema é que a nossa percepção visual está fisicamente limitada a um intervalo de 180 graus, o que significa que só podemos ver metade da informação visual disponível num determinado momento.
Contudo, há também uma dimensão psicológica na questão: uma cena será percebida de forma diferente pelos indivíduos.
Quando testemunhamos um incidente, a nossa percepção dele pode ser influenciada pelo indivíduo com quem nos associamos. Ao observar um ladrão roubando a bolsa de uma mulher, os homens normalmente direcionam sua atenção para o ladrão, enquanto as mulheres, em geral, se concentram na vítima feminina.
Nossa percepção do universo é ainda mais limitada por nossa tendência de entender apenas o que esperamos e nos locais em que o esperamos. Conseqüentemente, frequentemente negligenciamos numerosos detalhes, às vezes cruciais.
Mesmo especialistas experientes são vulneráveis a esta ocorrência. Profissões que necessitam de detecção vigilante de coisas incomuns específicas, como câncer ou bombas, apresentam taxas de "erros" notavelmente elevadas.
Por exemplo, a incidência de passageiros de avião que tentam transportar armas de fogo ilicitamente através de medidas de segurança é de apenas uma em um milhão.
Recordar conhecimentos significativos é consideravelmente mais simples do que recordar factos arbitrários.
Qual é a razão por trás da nossa luta para obter tais informações?