โSto lavorando ad unโeroina che non piacerร a nessuno, tranne a me stessaโ cosรฌ Jane Austen parlava di Emma, la sua protagonista, unโeroina assolutamente anticonvenzionale per lโepoca, una ragazza bella intelligente e ricca, con una grande autostima, libertร dโazione e unโindole brillante. Emma Woodhouse รจ una ventunenne che non intende sposarsi, consapevole che il matrimonio sia per lei del tutto inutile (vista la situazione giร cosรฌ felice) e consapevole che, in virtรน della sua posizione sociale, non diventerร mai una povera zitella, ma sarร sempre una donna ricca di fascino e interessi. Emma รจ al centro di un piccolo mondo popolato da gentiluomini di campagna e da persone semplici, che conducono vite semplici, un mondo in cui tutto e tutti sembrano ruotarle attorno. Cerca di combinare matrimoni piรน per noia che per interesse e continua a fraintendere, a prendere abbagli, e le ripercussioni dei suoi errori ricadono sulla povera, piccola Harriet lโamica diciasettenne nata da chissร chi e cresciuta in un istituto. Ma nel corso della narrazione il personaggio di Emma muterร profondamente prendendo coscienza degli errori commessi e della sua presunzione. Pubblicato la prima volta anonimo nel 1815, anche Emma, come Persuasione, appartiene al periodo maturo della produzione Austeniana.