Helena ÃĐ o terceiro romance de Machado de Assis. O livro se inicia com a morte do Conselheiro Vale, funcionÃĄrio do governo que criou certa fortuna no Brasil ImpÃĐrio. O Conselheiro ÃĐ retratado como homem de Ãģtimas relaçÃĩes na alta sociedade carioca e de certa inclinaçÃĢo à vida boÊmia. De seu sucesso como figura pÚblica, a famÃlia herda tanto uma fortuna considerÃĄvel quanto relaçÃĩes duradouras com detentores do poder do Brasil da ÃĐpoca: padres, mÃĐdicos e polÃticos. De sua vida desregrada, contudo, a herança ÃĐ uma filha ilegÃtima atÃĐ entÃĢo desconhecida, a jovem Helena. O Último pedido do Conselheiro se expressa em seu testamento nos seguintes termos: seu filho EstÃĄcio e a parenta Dona Ãrsula devem aceitar Helena como um membro legÃtimo da famÃlia assim que ela deixar a escola. Boa parte da trama lida com a difÃcil adaptaçÃĢo da moça no novo ambiente familiar. Machado de Assis se vale de temas tradicionais da tradiçÃĢo romÃĒntica francesa (romances proibidos, incesto, conflitos entre classes sociais) e a partir deles desenvolve mÃĐtodos de exposiçÃĢo de paradoxos prÃģprios da psicologia humana e da vida em sociedade que se tornaram marca distintiva de sua ficçÃĢo.