Schmitz, der 1880 in Düsseldorf geboren wurde und zeit seines Lebens an einer schwachen Gesundheit litt, begann mit dem Schreiben im Alter von 26 Jahren, nachdem er zunächst eine vom Vater bestimmte kaufmännische Laufbahn einschlagen musste. Nur sieben Jahre später erschoss er sich, als sich keine Besserung seines Gesundheitszustandes einstellen wollte. Er hinterließ Geschichten, die zum Komischsten gehören, das die deutsche Literatur hervorgebracht hat.