En la gran mansiÃŗn escocesa de Westerbrae, una compaÃąÃa teatral londinense se reÃēne para la lectura de una controvertida nueva obra. Pero, al finalizar la velada, la bella dramaturga aparece brutalmente asesinada en su cama, y el inspector Thomas Lynley se ve inmediatamente enredado en un crimen cuyo origen estÃĄ en las complicadas obligaciones del amor y las consecuencias de la traiciÃŗn. Con la finalidad de alejar a la prensa el mÃĄximo tiempo posible, dada la notoriedad de los principales sospechosos, Lynley y la sargento Havers viajan hacia el aislado lugar. Entre sus sospechosos: el mÃĄs poderoso productor teatral de Gran BretaÃąa, dos de las estrellas mÃĄs queridas del paÃs, y la mujer a la que Lynley ama. Para Lynley, la investigaciÃŗn requiere toda la delicadeza que pueda reunir, y ello le forzarÃĄ a enfrentarse tambiÊn con un dilema personal. Presente en Westerbrae la noche del asesinato estaba Helen Clyde, una mujer con la cual Lynley estÃĄ compartiendo una complicada relaciÃŗn y una amistad duradera que ha evolucionado hacia el amor. El hecho de que ella ocupara la habitaciÃŗn contigua a la de la vÃctima, no puede ser pasado por alto. El hecho de que ella no la ocupara sola, no puede ser ignorado. Luchando para superar los celos que amenazan con enturbiar su juicio y las emociones que podrÃan llevarle a cometer errores fatales, Lynley se descubre a sà mismo envuelto en escÃĄndalos familiares, feroces rivalidades teatrales, y terribles revelaciones. Cuando la vida ocupe mÃĄs poderosamente sus pensamientos que la muerte, la cuestiÃŗn serÃĄ si podrÃĄ atravesar la peligrosa lÃnea que existe entre la frÃa objetividad de un investigador profesional y la furia confusa de un enamorado. En la mansiÃŗn, los motivos se ocultan profundamente. Indignada por lo que ella ve como encubrimiento de un asesino de alta categorÃa social, la sargento BÃĄrbara Havers, arriesgando su carrera y cuestionando su profunda lealtad profesional, empieza por su cuenta una bÃēsqueda de los secretos que guardan no sÃŗlo una familia, sino dos, y que se mantienen en el silencio.