I juli 1914, lige før Første Verdenskrigs udbrud, er 14-ÃĨrige Alix Gregory pÃĨ ferie i Frankrig med den velhavende familie Lanchbury. Alix er barnepige for sin fÃĻtter, den 2-ÃĨrige Charlie Lanchbury, men under en familieskovtur forsvinder Charlie sporløst, og Alix, den engang sÃĨ glade og sorgløse pige, bliver beskyldt for at vÃĻre ansvarlig for Charlies forsvinden, og hun bliver fuldstÃĻndig frosset ud af familien.
Krigen slutter, og Alix prøver at fÃĨ samlet trÃĨdene i sit liv. Hun finder for en stund lykken i sit ÃĻgteskab og sin nyfødte søn, Rory, men stadigvÃĻk hjemsøger fÃĻtterens forsvinden hende.
Ã
rene gÃĨr, og da verden er pÃĨ vej ind i endnu en verdenskrig, er det stadig et ÃĨbent spørgsmÃĨl, om Charlie Lanchbury nogensinde vil blive fundet. Judith Lennox er forfatter til en lang rÃĻkke slÃĻgtsromaner, der fortrinsvis kredser om levevilkaĖrerne før, under og efter verdenskrigene, og hvordan nogle kom styrket ud af prøvelserne, mens andre bukkede under.