劍俠傳: 中國武俠人物的幾個經典原型

嘉靖二十六年（1547年）進士，初任刑部主事，遷員外郎、郎中，為官正直，不附權貴。嚴嵩對此十分嫉恨。後出為山東副使，其父王忬在職守上因灤河決堤事而被嚴嵩下獄。王世貞與其弟王世懋每天在嚴嵩門外自罰，請求寬免。王忬最終被處決。隆慶初年，嚴嵩倒台，嚴嵩執政時的獄案基本都翻案，王忬案平反成功。隆慶二年起補河南按察司副使，萬曆二年以督察院右僉都御史督撫鄖陽，萬曆四年擢南京大理寺卿。張居正執政時，王世貞數次上書言兵事。官至南京刑部尚書，以疾辭歸。贈太子少保。《明史》有傳。

世貞早年與李攀龍同為「後七子」領袖。攀龍死後，他獨主詩壇二十年。「一時士大夫及山人、詞客、衲子、羽流﹐莫不奔走門下。片言褒賞，聲價驟起」。善詩，尤擅律、絕，倡導文學復古運動，有「文必秦漢，詩必盛唐」的主張。園後建有「小酉館」，貯書達3萬餘卷。《四庫總目》說：「世貞才大學博，自謂靡所不少，方成大家」，亦有人指出其作品多摹擬仿古，但往往失於藻飾。晚年文學思想轉變，以「恬淡自然為宗」，王錫爵稱其「自然」，焦竑說他「自讖」，錢謙益則提出「自悔」說。孫鑛《孫月峰先生全集》卷九《與李于田論文書》論王世貞曰：「鳳洲氣脈本出子瞻，稍雜以六朝，後乃稍飾以莊左及子長。俊發處亦仿佛近之，然終不純似。自謂出《國策》，正是子瞻所祖耳。」其《宋詩選序》稱：「余所以抑宋者，為惜格也，然而代不能廢人，人不能廢篇，篇不能廢句，蓋不止前數公而已，此語于格之外者也。」