該小說塑造了清正廉明的包拯形像。該小說對後來的《三俠五義》有重要影響。胡適在《三俠五義·序》說包公「是一個箭垛式的人物」,民間的傳說將各種各樣的斷案故事都射到他身上,元代有關漢卿的《包待制三勘蝴蝶夢》、《包待制智斬魯齋郎》,無名氏的《包待制陳州糶米》,鄭廷玉有雜劇《包待制智勘後庭花》,。胡適說《宋史》只記包拯「割牛舌」一案圖[1]。
明代成化年間有公案小說《新刊京本通俗演義增像百家公案全傳》,最早的《包公案》版本是明萬曆二十二年(1594年)朱仁齋與耕堂刊本,前附有《國史本傳》、《包待制出身源流》。清代嘉慶年間的《萬花樓》也是類似《百家公案》。
《包公案》一書被認為是世界上最早的推理小說[2]。
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