Virginia Woolf Quem foi Virginia Woolf? ร o que ela mesma se pergunta, quase no fim da vida: "Quem era eu entรฃo? Adeline Virginia Stephen, a segunda filha de Leslie e Julia Prinsep Stephen, nascida em 25 de janeiro de 1882, [...] no meio de uma enorme rede de relaรงรตes, nรฃo de pais ricos, mas de pais bem situados na vida, nascida num mundo educado, extremamente afeito a se comunicar, a escrever cartas, a fazer visitas, a se expressar bem โ o mundo do final do sรฉculo dezenove" (Woolf, 1985, p. 65). Virginia nasceu no no 22 da rua Hyde Park Gate, no bairro londrino de Kensington. O pai, Leslie Stephen (1832-1904), era um conhecido escritor, tendo dedicado sua vida sobretudo a estudos biogrรกficos. Viรบvo, casara-se, em 1878, em segundas nรบpcias, com Julia Duckworth (1846-1895), tambรฉm viรบva, trazendo, ambos, filhos do primeiro para o segundo matrimรดnio (Leslie, uma filha; Julia, uma filha e dois filhos). Do novo casamento, resultarรฃo mais quatro filhos: antes de Virginia, Vanessa (1879) e Thoby (1880) e, depois, Adrian (1883). Do perรญodo inicial de sua vida, Virginia terรก muitas e belas recordaรงรตes dos verรตes passados numa casa de praia (Talland House) na Cornualha, na ponta sudoeste da Inglaterra, arrendada pelo pai um ano antes de ela nascer, e que servirรก de cenรกrio para o romance To the Lighthouse [Ao farol] (1927). Virginia comeรงa a escrever muito cedo. Com nove anos, redige, periodicamente, para uso da famรญlia, um jornalzinho a que dรก o tรญtulo de Hyde Park Gate News. Irรก se dedicar a essa atividade, contรญnua e intensamente, pelo resto da vida. Alรฉm de nove romances, escreveu diversos contos e uma quantidade imensa de resenhas e ensaios crรญticos, espalhados por diversas publicaรงรตes periรณdicas. Enquanto os irmรฃos serรฃo enviados para a Universidade de Cambridge, Virginia, assim como Vanessa, serรก educada inteiramente em casa, sob a orientaรงรฃo dos pais. Alรฉm das "artes sociais" (mรบsica, danรงa, conversaรงรฃo), destinadas ร s mulheres, tinha aulas de histรณria, latim e francรชs com a mรฃe, e de matemรกtica com o pai, sem muito proveito, ao que parece. A educaรงรฃo realmente importante veio-lhe, sobretudo, da quantidade e variedade de leitura dos livros da biblioteca que o pai lhe colocava ร disposiรงรฃo. Apรณs a morte da mรฃe, em 1895, tem o primeiro colapso nervoso, prenรบncio das perturbaรงรตes psicolรณgicas de que seria acometida ao longo de toda a vida (algumas das alucinaรงรตes de Septimus Warren Smith, em Mrs Dalloway, sรฃo, praticamente, uma descriรงรฃo das que ela prรณpria sofria, como, por exemplo, ouvir vozes, passarinhos cantando em grego, pessoas surgindo de entre as รกrvores).