Tercetusnya kumpulan karya ini pada awalnya dipicu oleh empat dosen Jurusan Akuntansi Fakultas Ekonomi dan Bisnis (Dr. Bambang Hariadi, Dr. Aji Dedi Mulawarman, Dr. Ari Kamayanti, dan Virginia Nur Rahmanti MSA) dan 10 mahasiswa S1 dan S2 bersama melakukan penelitian tentang akuntansi tebu, sebagai program hibah penelitian. Selama lebih dari empat bulan, mereka melibatkan diri dengan para buruh tani, petani, koperasi, dan Pabrik Gula di Bululawang Malang Selatan, dan Sidoarjo untuk menemukan bahwa realitas gula ternyata tidak selalu manis. Hasil penelitian tersebut telah dibukukan secara terpisah di “Gula untuk Rakyat: Nestapa Petani Tebu dalam Kuasa Neoliberal”, sebuah buku ber ISBN terbitan Yayasan Rumah Peneleh.