Die Geburtsstรคtte von Orison Swett Marden befand sich in Thornton Gore, im lรคndlichen US-Bundesstaat New Hamphire. Als Jugendlicher fand er auf dem Dachboden eines Bauernhauses ein Buch des schottischen Reformators, Arztes und Zeitungspublizisten Samuel Smiles mit dem Titel "Self Help". Dieses 1859 in England verรถffentlichte Buch enthielt Geschichten von jungen Menschen, die sich aus eigener Kraft aus widrigen Umstรคnden befreit hatten, indem sie ausdauernd und mit einer positiven Lebenseinstellung konsequent an ihren Zielen festhielten. Dieses Buch gab ihm den Anstoร, an sich zu arbeiten, und seine Lebensumstรคnde zu verbessern. Marden promovierte 1871 zunรคchst an der Universitรคt Boston, und ging 1881 als promovierter Arzt von der amerikanischen Universitรคt Harvard ab. Sein Studium verdiente er sich als Aushilfskellner in einem Hotel; spรคter wurde er selbst Besitzer mehrerer Hotels und einer Ferienanlage. 1893 traten im Zuge eines Pockenausbruchs in einem seiner Hotels sowie einer Dรผrreperiode im Westen der USA finanzielle Probleme auf, die ihn zwangen, wieder als Hoteldirektor im Angestelltenverhรคltnis zu arbeiten. In dieser Zeit begann er mit der Niederschrift seiner Lebensphilosophie. Im Laufe von zehn Jahren wuchs sein Manuskript auf 5000 Seiten an - welche durch einen Brand vernichtet wurden! Neben Samuel Smiles, รผbten auch Oliver Wendel Holmes und Ralph Waldo Emerson einen groรen Einfluss auf Marden aus. Das hier in deutscher รbersetzung vorliegende Buch ist das erste Buch Mardens. In diesem Buch werden die Geschichten herausragender Menschen erzรคhlt, die oft in Armut aufwuchsen, und sich trotz mehrfacher Rรผckschlรคge nicht entmutigen lieรen und letztendlich den ersehnten Erfolg erreichten. Auch wenn viele Namen dem modernen Leser nichts mehr sagen werden, richtet sich diese รbersetzung mรถglichst nahe nach dem Original, da diese konkreten Beispiele Sie ebenso inspirieren, ermutigen und anregen werden. Marden wollte der verunsicherten Jugend aufzeigen, welche Mรถglichkeiten in ihr schlummerten. Er wollte sie anregen, nicht รผber die Vergangenheit nachzugrรผbeln oder sich in Trรคumereien zu ergehen, sondern im jetzigen Augenblick jede Gelegenheit als einzigartige Chance zu nutzen. Marden schreibt, dass ein dickes Bankkonto einen Menschen noch nicht groร mache, dass sich die Millionen eines Krรถsus neben dem Charakter eines Washington mickrig ausnรคhmen, dass Charakterstรคrke der wahre Erfolg sei.