Arthur Schopenhauer está considerado uno de los filósofos más importantes del siglo XIX. En 1818, Schopenhauer publicó su obra más famosa, "El mundo como voluntad y representación" ("Die Welt als Wille und Vorstellung"), que presentaba un sistema filosófico global que combinaba elementos del idealismo kantiano con ideas filosóficas orientales, en particular de las tradiciones hindú y budista. Schopenhauer sostenía que la realidad fundamental del mundo no es el mundo exterior tal y como se nos presenta, sino una "voluntad" subyacente, una fuerza ciega e irracional que impulsa todos los deseos y acciones humanas. Es conocido sobre todo por sus profundas aportaciones a la metafísica, la ética y la estética, así como por su filosofía pesimista de la vida.