Da en tjener fra Rustermans restaurant banker pÃĨ Nero Wolfes dør og hÃĻvder, at en mand vil slÃĨ ham ihjel, fÃĨr han lov at blive natten over i et af de ledige gÃĻstevÃĻrelser. Kort tid efter dør han, da en bombe i hans frakkelomme eksploderer. Aldrig før har mesterdetektiven Wolfe vÃĻret sÃĨ vred, at han har nÃĻgtet at samarbejde med politiet â eller vÃĻret villig til at tilbringe enoghalvtreds timer i fÃĻngsel! Og det skal oven i købet vise sig, at morderen er at finde blandt Wolfes nÃĻrmeste bekendte ... Nero Wolfe er en excentrisk ballademager og privatdetektiv i ordets mest private betydning. Kun nødtvungent flytter han sine 150 kg fra lÃĻnestolen i sit okkerfarvede murstenshus i New York. Hans overvÃĻldende omfang skyldes en lige sÃĨ overvÃĻldende forkÃĻrlighed for lÃĻkker mad. Nero Wolfe er en stor og meget krÃĻsen gourmet og er selv et geni som kogekunstner. Lykkeligvis bliver Wolfes detektiviske evner dog stadig mere fabelagtige for hvert kilo, han tager pÃĨ. Den magelige sporhund har nemlig i høj grad brug for disse evner for at kunne tjene penge til sin anden store lidenskab: OrkidÊavl. Og han tÃĻller sine store honorarer med samme glÃĻde, som han samler orkideer. Rex Stout (1886-1975) var en af den moderne, amerikanske detektivromans hovedmÃĻnd. Han er ophavsmand til den berømte, tykke, orkidÊdyrkende detektiv Nero Wolfe, som er hovedperson i en lang rÃĻkke af Stouts kriminalromaner. Rex Stout begyndte at skrive romaner i 1927, og i 1934 udkom hans første Nero Wolfe-roman "Fer de Lance", der pÃĨ dansk fik titlen "Et slag i luften".