Den nyligt ansatte medarbejder ved Institut for Udlandseksamener ved Oxford University var døv, vokset op på landet i Yorkshire langt fra de akademiske kredse og højt begavet. Nu er han død.
Mordet på Nicholas Quinn i hans hjem i det nordlige Oxford, bliver begyndelsen på en labyrintisk sag for kommissær Morse, der er overbevist om, at morderen skal findes i det lukkede og stridslystne parallelsamfund, som de berømte Colleges i Oxford udgør.
Colin Dexters tretten bøger om kriminalkommissær Morse og kriminalassistent Lewis er moderne klassikere indenfor den klassiske engelske detektivfortælling. Romanerne udkom i England mellem 1975 og 1999. Tv-serien Inspector Morse er kendt og elsket verden over. Her portrætteres Morse af skuespilleren John Thaw, og Lewis af Kevin Whately.
Colin Dexter (1930-2017) blev med tiden dekoreret med adskillige ordener og modtog for sine bøger et utal af prestigefulde kriminallitterære priser. Dexter boede i Oxford til sin død i 2017.