Le roman raconte comment un hybride loup/chien, né à l’état sauvage d'une mère chienne et d'un père loup, se trouve confronté au monde des hommes.
Le livre a été adapté plusieurs fois au cinéma ainsi qu'à la télévision et en bande dessinée.
John Griffith, dit Jack London, est né à San Francisco le 12 janvier 1876. Fils illégitime de fermiers, élevé dans la misère, il est tour à tour marin chasseur de phoque, chercheur d'or au Klondike lors de la ruée vers l'or de 1897 et correspondant de presse. L'Appel du désert (1903) et Croc-Blanc (1907), qui mettent en scène l'aventure, le monde animal (comme l'histoire du chien Buck dans L'Appel de la fo