Los setenta y tres cuentos y quince fragmentos reunidos en este volumen constituyen la obra narrativa completa de Katharine Mansfield (1888-1923). Su talento para revelar las melancÃģlicas corrientes que fluyen bajo los pequeÃąos incidentes de la vida cotidiana, y su tratamiento desapegado y aun asà preciso y minucioso, le han valido la consideraciÃģn de maestra indiscutible del cuento moderno. Cuadros de familia, escenas matrimoniales, episodios de soledad en parajes idÃlicos o en abigarrados lugares de trÃĄnsito, en Nueva Zelanda o en Europa, anÃĐcdotas de la convivencia pasadas por el filtro cÃĄustico de la ÂŦconciencia psicolÃģgica", componen su mundo narrativo, donde los momentos crÃticos de una vida siempre corren el peligro de pasar desapercibidos entre las triviales distracciones e irritaciones del quehacer domÃĐstico. En su momento comparada con ChÃĐjov, a veces pesimista y atroz, con un humor irreverente, hay en sus cuentos, sin embargo, momentos de iluminaciÃģn y reconocimiento que explican ÂŦesta manÃa de seguir vivaÂŧ que tal vez le pesa mÃĄs que la anima. Sus personajes son vÃctimas, como seÃąala Ana MarÃa Moix en el prÃģlogo de esta ediciÃģn, de la ÂŦenfermedad incurableÂŧ de ÂŦser sÃģlo el sueÃąo de lo que pudieron serÂŧ.