Luiz Gonzaga Pinto da Gama nasceu livre em Salvador da Bahia no dia 21 de junho de 1830 e morreu na cidade de Sรฃo Paulo, como herรณi da liberdade, em 24 de agosto de 1882. Filho de Luiza Mahin, africana livre, e de um fidalgo baiano cujo nome nunca revelou, Gama foi escravizado pelo prรณprio pai, na ausรชncia da mรฃe, e vendido para o sul do paรญs no dia 10 de novembro de 1840. Dos dez aos dezoito anos de idade, Gama viveu escravizado em Sรฃo Paulo e, apรณs conseguir provas de sua liberdade, fugiu do cativeiro e assentou praรงa como soldado (1848). Depois de seis anos de serviรงo militar (1854), Gama tornou-se escrivรฃo de polรญcia e, em 1859, publicou suas "Primeiras trovas burlescas", livro de poesias escrito sob o pseudรดnimo Getulino, que marcaria o seu ingresso na histรณria da literatura brasileira. Desde o perรญodo em que era funcionรกrio pรบblico, Gama redigiu, fundou e contribuiu com veรญculos de imprensa, tornando-se um dos principais jornalistas de seu tempo. Mas foi como advogado, posiรงรฃo que conquistou em dezembro de 1869, que escreveu a sua obra magna, a luta contra a escravidรฃo por dentro do direito, que resultou no feito assombroso --- sem precedentes no abolicionismo mundial --- de conferir a liberdade para aproximadamente 750 pessoas atravรฉs das lutas nos tribunais.