Joseph Conrads komedienovelle "Den hemmelige parthaver" handler om en ung, britisk kaptajn med meget lav selvtillid. En sen nattetime ser kaptajnen en nÃļgen mand svÃļmme over mod skibet. Det viser sig, at han hedder Leggatt og er stukket af fra sit eget skib, hvor han sad indespÃĶrret pÃĨ grund af en mordanklage.
Men i stedet for at anholde Leggartt, tilbyder kaptajnen at skjule ham i sin kahyt, og sÃĨ begynder balladen for alvor... Joseph Conrad (1857-1924) var en polsk-britisk forfatter, der anses for at vÃĶre en af de bedste forfattere inden for engelsksproget litteratur. Han var en vigtig forgangsmand inden for den moderne litteratur og har inspireret forfattere som Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald og Joseph Heller. Mange af Joseph Conrads romaner har vÃĶret inspiration til populÃĶre film. Francis Ford Coppolas filmklassiker "Dommedag nu" fra 1979 er baseret pÃĨ Joseph Conrads "MÃļrkets hjerte", Alfred Hitchcocks film "Sabotage" fra 1936 bygger pÃĨ Joseph Conrads "Den hemmelige agent", og Ridley Scotts film "The Duellists" er baseret pÃĨ Joseph Conrads "Duellen".