La storia รจ divisa in due parti: nella prima la falsificazione di un titolo di credito di piccolo valore, fatta da due studenti, innesca una catena di eventi che coinvolgono decine di altre persone, con conseguenze sempre piรน gravi; nella seconda parte viene offerta una possibilitร di redenzione alla maggior parte dei protagonisti superstiti.
"Denaro falso" รจ stato giudicato un racconto-pamphlet, una requisitoria contro il denaro, inteso come strumento di corruzione individuale e sociale. Contro il potere del denaro, Tolstรฒj auspica un ritorno a forme sociali premoderne che ricordano le utopie
russoiane.