Joaquim Maria Machado de Assis nasceu no Rio de Janeiro, em 21 de junho de 1839. Filho de um pintor de paredes e de uma lavadeira, ele superou as limitações impostas por sua origem humilde e se tornou um dos maiores escritores brasileiros. Autodidata, Machado de Assis iniciou sua carreira literária escrevendo poesia, mas ganhou notoriedade por seus romances e contos. Foi um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras, onde ocupou a presidência até sua morte. Suas obras, como Dom Casmurro, Memórias póstumas de Brás Cubas e Quincas Borba, são conhecidas por seu estilo realista, ironia fina e profundo estudo psicológico dos personagens. Machado de Assis faleceu em 29 de setembro de 1908, no Rio de Janeiro, deixando um legado inestimável para a literatura brasileira e mundial.