Los Otis, una sofisticada familia estadounidense, adquieren el aÃąejo castillo inglÃĐs de los Canterville. El dueÃąo de castillo les advierte que en el mismo habita el colÃĐrico fantasma de sir Simon de Canterville desde hace trescientos aÃąos, luego de haber asesinado a su esposa. Lejos de amedrentarse, el Sr. Otis desoye sus advertencias y se muda al castillo junto a su familia, su esposa Lucrecia, y sus hijos, Washington, Virginia, y los traviesos gemelos.
En este divertido relato, los Otis se burlan constantemente del fantasma anacrÃģnico; ÃĐste no sÃģlo no logra asustarlos sino que se convierte en el juguete y en la vÃctima de las bromas de los terribles gemelos, y en el pragmatismo de la familia en general. Asà es que el fantasma de Canterville cae en depresiÃģn y enojo, hasta que finalmente, con ayuda de Virginia (quien se apena por el fantasma), logra alcanzar la paz de la muerte.
El fantasma de Canterville es la novela mÃĄs conocida y celebrada de Oscar Wilde, y es una de las obras inolvidables y fundamentales de la literatura universal. Oscar Wilde (1854 â 1900) fue un dramaturgo, poeta, ensayista y novelista irlandÃĐs. Fue exitoso desde el comienzo gracias a su fino espÃritu crÃtico, ardiente imaginaciÃģn y aguda sensibilidad, y sus textos estÃĄn determinados por la ironÃa y por la estÃĐtica por el arte, la crÃtica a la alta sociedad y la superficialidad que la envolvÃa, despreciando la moral burguesa y busca provocar al lector mediante el humor y la ironÃa. A pesar de gozar de un ÃĐxito admirable, los sectores conservadores siempre lo criticaron, y se acentuÃģ cuando fue acusado y condenado a dos aÃąos de prisiÃģn por su homosexualidad, lo que originÃģ el declive de su carrera literaria y de su vida personal. Cuando quedÃģ en libertad se marchÃģ a ParÃs, donde muriÃģ en noviembre de 1900, pobre y olvidado del gran pÚblico.