En esta novela convergen los hilos argumentales y personajes de dos novelas anteriores: Los tigres de Mompracem y Los misterios de la jungla negra, las cuales se desarrollaban como historias independientes.
En el libro, Tremal-Naik es apresado injustamente y desterrado de la India. Kammamuri, su sirviente, sabe que Tremal-Naik es inocente e intenta rescatarlo pero es capturado por los tigres de Mompracem.
Emilio Salgari (Verona, Italia, 1862 - Turín, 1911) fue uno de los escritores más famosos de su época, y la tirada de algunos de sus libros superó los 100.000 ejemplares, algo casi impensable por aquel entonces. Escribió principalmente novelas de aventuras, ambientadas en lugares tan exóticos como Malasia, el océano Pacífico, el mar de las Antillas, la selva india, el desierto y la selva de África o el oeste de Estados Unidos. Entre sus obras más conocidas destacan «Los piratas de la Malasia» (1896), «Los dos tigres» (1904) y «El rey del mar» (1906), relacionadas entre sí a través de personajes tan populares como Sandokán.