Estampas de Italia
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AgudÃsimo observador, Dickens se siente atraÃdo por la desolaciÃŗn de los pueblos y ciudades, la vida callejera llena de colores y olores, y los signos, visibles en todas partes a travÊs de las ruinas y la degradaciÃŗn, de un rico pasado. Registra la simultaneidad de tiempos histÃŗricos: cÃŗmo un pilar romano se halla coronado por la imagen de un santo cristiano, o cÃŗmo obeliscos y columnas se emplean para construir graneros y establos. Dickens describe con una prosa no exenta de pinceladas humorÃsticas las ceremonias de Semana Santa en Roma, o las fiestas en honor de un santo local..
CrÃtico con todo lo que se le antoja falsa piedad y culto a las apariencias, no oculta sin embargo su fascinaciÃŗn por la expresividad y la bulliciosa vida italianas, pues âcada fragmento de sus templos caÃdos y cada piedra de sus palacios desiertosâ hace al mundo mejor.
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Charles Dickens naciÃŗ en Portsmouth en 1812, segundo de los ocho hijos de un funcionario de la Marina. A los doce aÃąos, encarcelado el padre por deudas, tuvo que ponerse a trabajar en una fÃĄbrica de betÃēn. Su educaciÃŗn fue irregular: aprendiÃŗ por su cuenta taquigrafÃa, trabajÃŗ en el bufete de un abogado y finalmente fue corresponsal parlamentario de The Morning Chronicle. Sus artÃculos, luego recogidos en Bosquejos de Boz (1836-1837), tuvieron un gran Êxito y, con la apariciÃŗn en esos mismos aÃąos de los Papeles pÃŗstumos del club Pickwick, Dickens se convirtiÃŗ en un autÊntico fenÃŗmeno editorial. Novelas como Oliver Twist (1837), Nicholas Nickleby (1838-1839) o (1841) alcanzaron una enorme popularidad, asà como algunas crÃŗnicas de viajes, como Estampas de Italia (1846; ALBA CLÃSICA nÃēm. LVII). Con Dombey e hijo (1846-1848) inicia su Êpoca de madurez novelÃstica, de la que son buenos ejemplos David Copperfield (1849-1850), su primera novela en primera persona, y su favorita, en la que elaborÃŗ algunos episodios autobiogrÃĄficos, Casa desolada (1852-1853), La pequeÃąa Dorrit (1855-1857), Historia de dos ciudades (1859; ALBA PRIMEROS CLÃSICOS nÃēm. 5) y Grandes esperanzas (1860-1861; ALBA CLÃSICA MAIOR nÃēm. I). Dickens muriÃŗ en Londres en 1870.
