Franz Kafka (3. Juli 1883 – 3. Juni 1924) war ein deutschsprachiger böhmischer Roman- und Kurzgeschichtenautor, der weithin als eine der bedeutendsten Persönlichkeiten der Literatur des 20. Jahrhunderts gilt. Seine Arbeit verbindet Elemente des Realismus und des Phantastischen. Es zeigt typischerweise isolierte Protagonisten, die mit bizarren oder surrealistischen Zwangslagen und unverständlichen sozio-bürokratischen Mächten konfrontiert sind. Es wurde so interpretiert, dass es Themen wie Entfremdung, existenzielle Angst, Schuld und Absurdität untersucht. Zu seinen bekanntesten Werken zählen die Kurzgeschichte „Die Verwandlung“ und die Romane „Der Prozess“ und „Das Schloss“. Der Begriff Kafkaesque ist ins Englische eingegangen, um Situationen zu beschreiben, wie sie in seinen Schriften zu finden sind. Kafka wurde in Prag, der Hauptstadt des Königreichs Böhmen, damals Teil der österreichisch-ungarischen Monarchie, heute Hauptstadt der Tschechischen Republik, in eine bürgerliche deutschsprachige tschechisch-jüdische Familie hineingeboren. Er absolvierte eine Ausbildung zum Rechtsanwalt und war nach Abschluss seiner juristischen Ausbildung hauptberuflich bei einer Versicherungsgesellschaft angestellt, was ihn zwang, das Schreiben in seine Freizeit zu verbannen. Im Laufe seines Lebens schrieb Kafka Hunderte von Briefen an Familie und enge Freunde, einschließlich seines Vaters, mit dem er eine angespannte und formelle Beziehung hatte. Er verlobte sich mit mehreren Frauen, heiratete aber nie. Er starb 1924 im Alter von 40 Jahren an Tuberkulose.
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