Farsi beffe del boia

Israel Zangwill (1864-1926), nato a Londra da immigrati ebrei dell’Europa dell’Est, dopo essersi laureato in Inglese, Francese e Scienze Morali alla University of London iniziò a collaborare al mensile umoristico The Idler, di cui Jerome K. Jerome era stato uno dei fondatori. Autore di saggi, romanzi e opere teatrali, fu un personaggio di spicco nella Londra di fine Ottocento, distinguendosi non solo per l’attività letteraria, ma anche per l’incessante impegno a favore della causa sionista. Nel 1903 sposò Edith Ayrton, scrittrice ed esponente del movimento femminista, da cui ebbe tre figli. Il grande mistero di Bow (The Big Bow Mystery, 1891) è la sua unica prova nel campo del mystery. Il romanzo fu scritto nell’arco di due settimane per esaudire una richiesta del quotidiano della sera di Londra, The Star, che desiderava pubblicare a puntate una storia inedita. La trama ebbe un grande successo e numerosi furono i lettori che scrissero al giornale proponendo la loro soluzione del mistero. La pubblicazione in volume avvenne l’anno successivo. Israel Zangwill morì a East Preston, nel Sussex, il 1° agosto 1926.