Saussure berhasil meninggalkan sidik jari individualnya hampir pada setiap apa saja yang bisa disentuhnya. Pada umur dua puluh tahun dia masih mahasiswa di Leipzig. Waktu itu dia pun mempublikasikan tulisan monumentalnya tentang sistem vokalik Proto-Indo-Eropa. Tulisannya itu didasarkan pada beberapa teori dan fakta yang diketahui semua orang kala itu, tetapi tulisannya itu hingga sekarang masih diakui sebagai penjelasan paling tekun dan paling lengkap tentang vokalisme bahasa Proto-Indo-Eropa.