Lester Ballard, il protagonista di questo romanzo, รจ uno dei tanti ยซpoveri bianchiยป che popolano le catapecchie e i cortili del Sud rurale, le campagne fuori dal tempo dove la Storia รจ scandita dai linciaggi e dalle pubbliche impiccagioni, dove la promiscuitร e l'incesto sono la regola, dove la miseria e l'abiezione rendono incongrua, quasi surreale, la sporadica comparsa di un'aula di tribunale o di una stanza d'ospedale.
Nello spazio di una breve gelida stagione, Ballard, il contadino solitario, amante della caccia e del whisky fatto in casa, si trasforma in un animale da preda: da feticista a stupratore, ad assassino, a necrofilo.
Le scorribande sempre piรบ sanguinose di questo serial killer controcorrente hanno come cornice la natura violenta e il paesaggio incantato delle montagne del Tennessee, e a commentarle รจ un coro di personaggi che, come sempre, attinge a quel museo degli orrori che รจ l'immaginazione di uno scrittore peraltro capace di insospettate, improvvise delicatezze.