Combe Island utanfÃļr Cornwalls kust är en fridfull Ãļ som erbjuder lugn och ro fÃļr personer i samhällets toppskikt. En tillflyktsort där sekretessen är total. Här är mobiltelefoner fÃļrbjudnaoch den oländiga terrängen som omger Ãļn omÃļjliggÃļr att nÃĨgon kan ta sig i land pÃĨ egen hand. Men friden bryts tvärt dÃĨ en av gästerna, en uppburen men illa omtyckt fÃļrfattare, hittas hängd uppe i fyren.
Adam Dalgliesh tillkallas fÃļr att sÃĨ snabbt och diskret som mÃļjligt reda ut mordet innan Ãļns anseende blir fÃļrstÃļrt. Dalgliesh själv har det lite turbulent i sitt privatliv eftersom han inte vet hur han ska utveckla sitt fÃļrhÃĨllande med sin älskade Emma. Men snart fÃĨr han annat att tänka pÃĨ när ett nytt mord begÃĨs. MÃļrdaren är fortfarande mitt ibland dem, kvar pÃĨ Ãļn.