Insoddisfatto delle tradizioni religiose e culturali dellโOccidente, Pierre Loti (1850-1923), ufficiale di marina, poeta e scrittore, un โagnostico che non si rassegna a rinunciare a Dioโ, parte nel 1894 per un lungo viaggio di Medio Oriente. Questo, intitolato a Gerusalemme, racconta del percorso in Terrasanta, a partire da Gaza โ in unโepoca che gli sembrava โdi transizioneโ, con lโintento di cogliere gli aspetti contemporanei della sua desolazione e delle sue rovine, ma che comunque vede con occhi intrisi di letture e di miti.
La complessitร di luoghi sacri a tre religioni si incontra e si scontra con la cultura che un francese dellโOttocento porta con sรฉ, insieme allo spirito del non credente: lโabilitร dello scrittore nelle descrizioni di luoghi e di scene esotiche, sempre infuse di sentimenti personali e di riflessioni filosofiche, con un gusto raffinato per la scelta dei vocaboli, cattura ancora il lettore a distanza di oltre un secolo.