La cute presenta numerose attività funzionali. Una delle più importanti è la funzione immunologica. La sorveglianza di un organo di così grandi dimensioni e così esposto all’ambiente rappresenta una sfida unica per le cellule sentinelle ed effettrici del sistema immune. Nella cute, infatti, possono avere inizio risposte infiammatorie e immunitarie dirette verso agenti potenzialmente nocivi che vengono a contatto con essa per penetrazione dall’esterno (proteine batteriche, micotiche, virali o apteni) o per diffusione ematogena da altri distretti dell’organismo o formatisi al suo interno (prodotti del metabolismo di alcuni farmaci).