Inghilterra/Scozia, 1766 - Richiamato all'estero per fare fronte a gravi problemi di famiglia, Lord Ewen Tremain torna a Londra dopo un anno, convinto di poter riprendere la propria vita da dove si è interrotta. Quando si presenta a casa della fidanzata, però, scopre che lei, non avendo più ricevuto sue notizie, sta per sposare un altro. Umiliato e offeso, decide allora di far valere ugualmente i propri diritti, ma gli uomini incaricati di portargli la giovane prelevano per errore Alice Frobisher, cugina della sua promessa sposa. A quel punto l'unico modo per evitare lo scandalo è un matrimonio riparatore, una prospettiva che il cupo gentiluomo, stranamente, non trova affatto sgradevole. Quella bellezza bruna sa parlare al suo cuore come nessuna donna ha mai fatto, eppure convincerla ad accettare la promessa di felicità che il destino ha concesso loro si rivela tutt'altro che facile. Perché nel passato di Alice si nasconde un doloroso segreto...