Către mijlocul lunii iunie a anului 1559, într-o dimi¬neaţă însorită de primăvară, piaţa Sainte-Genevieve din Paris era înţesată de o mulţime de aproape patruzeci de mii de inşi.
Unui om care ar fi picat acolo chiar atunci, venind din provincia lui natală şi aflîndu-se în inima străzii Saint- Jacques, de unde mulţimea se putea zări foarte bine, i-ar fi fost foarte greu să-şi dea seama în ce scop se adunase atîta lume în acel punct al capitalei.