Uudella poliisiasemalla orvoiksi piruiksi itsensä tuntevat Rebus ja Clarke viihtyvät paremmin kentällä. Vähä vähältä alkaa tutkinnassa hahmottua kuvio, jossa tapaukset liittyvät toisiinsa. Juonen rakentamisen mestari Ian Rankin solmii jälleen kaikki langat yhteen kertomuksessa, joka on sekä säälimätön että inhimillinen.