Robert Barr (1850-1912) era nato a Glasgow, ma crebbe a Toronto, in Canada. Non ancora ventenne divenne preside di una scuola e, poco dopo, lasciรฒ il paese per andare a lavorare come reporter presso il Detroit Free Press. Nel 1881 il giornale lo inviรฒ a Londra e, nel 1892, fondรฒ insieme a Jerome K. Jerome, lโautore di Tre uomini in barca, la rivista The Idler che, per alcuni anni godette di vasta popolaritร . Come scrittore, le sue storie lievi e umoristiche, in una prosa rapida e vivace, conquistarono da subito il grande pubblico e gli valsero un posto di rilievo nei circoli letterari della capitale. Ne scrisse a centinaia, solo in minima parte di genere giallo, pubblicandole dapprima sui giornali e in seguito in volume; tuttavia oggi sarebbe del tutto dimenticato se non fosse per la raccolta ironicamente intitolata The Triumphs of Eugรจne Valmont (1906), in cui compaiono le otto avventure del suo fallibile poliziotto gallico. Fra queste, comunque, lโunica a essere immancabilmente inserita in antologie รจ La compagnia dei distratti. Con lo pseudonimo di Luke Sharp aveva in precedenza firmato una vera e propria parodia di Sherlock Holmes, con protagonista tale โSherlaw Kombsโ. Robert Barr morรฌ a sessantadue anni, allโapice della fama.