Scritto nel 1957 ma pubblicato postumo nel 1985, In questo piccolo mondo dipinge con uguale disperazione il ritratto di quattro persone incapaci - ciascuna a suo modo - di essere adulte, sullo sfondo di una California feroce e contraddittoria alle prese con il difficile ritorno alla normalità dopo il periodo bellico.
Un intenso romanzo sui rapporti familiari accostabile ad altri capolavori degli anni Cinquanta come Revolutionary Road o L'uomo dal vestito grigio.