Inferno: Konstsamlingen

Jag var sex år gammal när jag började måla med vattenfärg, fast jag bytte ganska snabbt till tempera då jag gillade den kontrollen som färgen gav mig. Jag målade Disneykaraktärer på trä för att det var gratis. Efter ett par år av målande slutade jag och började istället intressera mig för musik, fotografi osv. Efter universitet tog jag tag i mitt målande igen, fast denna gång med akrylfärg på duk och jag började måla free style painting, också känt som abstrakt. 

Den Gudomliga Komedin är en bok som vi ofta diskuterade och pratade om i min familj. Jag väntade tills jag hade möjlighet att "studera" den vid University of California, Los Angeles (UCLA), när jag studerade till ingenjör. Jag tog examen med en "major" i vetenskap och en "minor" i italiensk litteratur. Fast när jag först kom till UCLA så läste jag inga ingenjörskurser. Istället så satsade jag på att fullföja de allmäna antagningskraven genom att studera Den Gudomliga Komedin och senare alla Dante Alighieris skrivna verk. Det var den mest givande upplevelsen jag hade under min tid på universitet. Jag var fullständigt förtrollad medan Dante visade mig genom efterlivet. Jag hade däremot problem att visualisera historien och när jag försökte mig på att guidas av Gustav Dores illustrationer blev jag ännu mer förvirrad. Tyvärr kunde jag inte hitta andra illustrationer på biblioteket och på den tiden så fanns inte Internet.

Många år senare började jag själv utveckla en illustrerad tidningsserie om Dantes Inferno. Under samma period hade jag även möjligheten att få jobba med en film som baserats på samma ämne - Inferno by Dante. Efter att har gjort eftersökningar på ämnet insåg jag att det inte fanns tillräckligt med konst i samhället för att, på ett korrekt sätt, göra filmen. Därför bestämde jag mig för att börja om. Jag stoppade tidningsserien och gav mig ut på en ny resa genom helvetet - krets efter krets - från början (Den mörka skogen) till slutet (Stjärrnorna i skärselden). 

Sandro Botticelli, som på 1480-talet gjorde en nästan perfekt tolkning av Den gudomliga komedin, blev min påtvingade guide genom mitt arbete efter att Dantologisten Riccardo Pratesi observerat flertalet fel i mitt arbete. Han påpekade flera misstag som jag var tvungen att åtgärda utifall jag skulle erbjuda en seriös tolkning av Dantes Inferno, både i tryck så väl som i film. När Riccardo erbjöd sig att assistera mig utan kostnad tog jag chansen att jobba med någon som älskar Dantes verk lika mycket som jag själv, utan att tveka. Innan Riccardo anslöt sig till mitt team jobbade jag redan med Avetik Balaian som hjälpte mig designa scenerna och göra nödvändiga ändringar för att skapa en samling konstverk som aldrig tidigare skådats. Alla detaljer, färger och precisa tolkningar genomfördes tack vare både Riccardo och Avetik, så väl som Sandro Botticellis ritningar och målningar.