Les penseurs de l'Ionie n'ont été ni des savants ni des philosophes : ils ont simplement adopté tels quels les mythes de l'Orient méditerranéen. Cet ouvrage en établit la démonstration en exposant tour à tour les grands thèmes de la pensée ionienne (l'origine du monde, les éléments, le Tout, la causalité, la nature, l'astronomie), et en montrant comment ces théories irrationnelles trouvent leur source directe dans les cosmologies babylonienne, phénicienne et égyptienne.