È nata a Los Angeles. Affascinata dalla storia medievale e in particolare da quella inglese, ha creato un proprio genere, in cui fonde il mistery medievale con il genere hardboiled, chiamato “noir medievale”. La saga che ha per protagonista Crispin Guest (di cui la Newton Compton ha già pubblicato La misteriosa morte del ladro di pergamene e Il mercante di reliquie perdute) è stata selezionata per il Times Award come miglior thriller storico.