Der Autor Joseph Conrad wurde als Sohn polnischer Landedelleute in Berdiczew bei Kiew geboren. Als britischer Kapitän befuhr er die Schauplätze seiner späteren Romane. Nachdem ein tropisches Fieber ihn zwang, den Seemannsberuf aufzugeben, ließ er sich als freier Schriftsteller in England nieder. In den folgenden Jahren entstanden seine berühmten Romane und Geschichten. Conrad versteht es, Atmosphäre zu schaffen. Er zählt damit zu den großen Meistern der Literatur. Sein Roman 'Der Geheimagent' wurde von Christopher Hampton 1996 verfilmt mit Bob Hoskins, Patricia Arquette und Gérard Depardieu in den Hauptrollen.