Le premier roman de Klaus Mann, La Danse pieuse (1926), fait scandale, par sa thématique homosexuelle. Tandis qu'en Allemagne, le nazisme étend son ombre, le fils aîné de Thomas Mann rejoint les Pays-Bas. Il est déchu de sa nationalité allemande et publie successivement Fuite au Nord (1934), La symphonie pathétique (1935) et Mephisto (1936), un roman de combat critiquant les intellectuels allemands accommodés au nazisme. En 1939 paraît Le Volcan, chronique plus ou moins romancée de l'émigration allemande aux quatre coins du monde.
Klaus Mann laisse une œuvre singulière, attachante, et d'une magnifique force intellectuelle.
Klaus Mann est né en 1906 à Munich. Contraint de quitter son pays avec l'avènement du nazisme, il s'exile en 1936 aux Etats-Unis, et fera la guerre en Italie sous l'uniforme américain. Il se suicide en 1949. Dramaturge, nouvelliste et romancier, il est aussi l'auteur d'une 1⁄2uvre autobiographique posthume : Le Tournant et son Journal.