Gennaio 1945. Quasi tutta lâEuropa è stata liberata; la gente fa di nuovo festa e si appresta a dimenticare la guerra. A Haarlem, perÃ˛, il conflitto è tuttâaltro che finito; tedeschi e polizia fascista pattugliano ancora incessantemente le strade. In periferia, in una delle quattro case dai nomi spensierati â Bel Sito, In Quiete, Dolce Sorpresa, Pace Silente â che si ergono su una via qualsiasi, gli Steenwijk si apprestano a finire la giornata. Sono le otto di sera, lâora del coprifuoco, lâora di andare a dormire. Nel gran silenzio che avvolge la casa â niente radio, niente telefono â risuonano improvvisamente per strada sei spari secchi. Il diciassettenne Peter Steenwijk si precipita fuori. Davanti alla casa del signor Korteweg, giace una bicicletta e, accanto, un uomo, morto stecchito. à Fake Ploeg, ispettore capo della polizia fascista, il piÚ efferato assassino e traditore di Haarlem e dintorni. Il ragazzo rientra rapidamente in casa e si unisce alla madre, al padre e ad Anton, il fratello piÚ piccolo, a osservare gli eventi al riparo del bovindo. Davanti ai loro sguardi esterrefatti si svolge una scena sconcertante: il signor Korteweg e sua figlia Karin escono da Dolce Sorpresa, la loro casa, afferrano per le spalle e per i piedi il cadavere del collaborazionista e lo depositano di fronte alla porta di casa degli Steenwijk. Di lÃŦ a poco motociclette, automobili grigie e camion militari tedeschi sbucano da ogni dove. La rappresaglia nazista si abbatte sugli Steenwijk. La casa è distrutta, la famiglia decimata. Soltanto il giovane Anton viene lasciato in vita. Trascorreranno gli anni, la guerra sarà consegnata allâarmadio della Storia, Anton crescerà e cercherà di dimenticare gli eventi di quella tragica notte. Ma i fantasmi del passato torneranno inevitabilmente a bussare alla sua porta, sollevando la polvere dei ricordi. Pubblicato per la prima volta nel 1982, vincitore del riconoscimento letterario piÚ ambito in Olanda, il Premio Hooft, oggetto di numerosissime traduzioni e di una fortunata trasposizione cinematografica, Premio Oscar per il miglior film straniero nel 1987, Lâattentatoè uno dei romanzi piÚ riusciti di Harry Mulisch, unâopera indispensabile per comprendere la devastazione morale che la guerra nazista ha seminato ovunque in Europa. ÂĢUnâopera di struggente bellezza, che si colloca tra i piÚ bei romanzi europei del nostro tempoÂģ. Elizabeth Hardwick ÂĢPotremmo leggere Lâattentato come un thriller. Ma è un thriller politico che riapre le ferite che la società del dopoguerra si è affrettata a cicatrizzare. Ed è un thriller psicologico che indaga la devastazione morale tra vicini di casa, compagni di studi, mariti e mogli... è, soprattutto, il trionfo di MulischÂģ. The New York Times Book Review