Unos meses más tarde, a los 18 años y 72 días, se convirtió en el jugador más joven en jugar un partido de la NBA. Kobe continuó jugando para los Lakers durante el resto de su carrera de 20 años.
La mentalidad ganadora abarca una mentalidad que no solo se enfoca en lograr una meta. En cambio, analiza todo el proceso de llegar allí, el viaje, ya que se convierte, como dijo el propio Kobe, en "una forma de vida".
En noviembre de 2015, Kobe anunció que se retiraría al final de la temporada. En su último partido contra Utah Jazz en abril de 2016, anotó 60 puntos. Veintitrés de ellos llegaron en el último cuarto, dando a los Lakers una victoria de cinco puntos.
En 2020, Kobe murió trágicamente junto con su hija de 13 años, Gianna, seis amigos de la familia y el piloto cuando su helicóptero se estrelló contra la ladera de una montaña en medio de una densa niebla, a solo 30 millas del centro de Los Ángeles.
¡Pero su legado sigue vivo!