La copa dorada
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Un esplÃĐndido juego de variaciones sobre las posibilidades de este singular mÃĐnage à quatre constituye y articula la que hubo de ser la Última novela completa de Henry James, ÂŦun drama maravillosamente luminosoÂŧ en palabras de Gore Vidal, en el que el conocimiento es ÂŦtanto fascinaciÃģn como temorÂŧ. Pero La copa dorada (1904), por su nuevo rigor narrativo y su nueva representaciÃģn de la conciencia del narador y de los personajes, es ademÃĄs, como seÃąala Alejandro GÃĄndara en el prÃģlogo de esta ediciÃģn, ÂŦuna llave: la llave con que la narrativa del siglo XIX abriÃģ la puerta de nuestra sensibilidad reciente, de nuestra cultura de la narraciÃģn, de nuestras convenciones acerca de lo que es una novelaÂŧ.
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ÂŦNo habÃa nada que James hiciera como un inglÃĐs, ni tampoco como un norteamericano âha escrito Gore Vidal -. Ãl mismo era su gran realidad, un nuevo mundo, una tierra incÃģgnita cuyo mapa tardarÃa el resto de sus dÃas en trazar para todos nosotros.Âŧ Henry James naciÃģ en Nueva York en 1843, en el seno de una rica y culta familia de origen irlandÃĐs. RecibiÃģ una educaciÃģn eclÃĐctica y cosmopolita, que se desarrollÃģ en gran parte en EuropaÂŽ. En 1875, se estableciÃģ en Inglaterra, despuÃĐs de publicar en Estados Unidos sus primeros relatos. El conflicto entre la cultura europea y la norteamericana estÃĄ en el centro de muchas de sus obras, desde sus primera novelas, Roderick Hudson (1875), Washington Square (1880; ALBA CLÃSICA nÚm. CXII) o El americano (1876-1877; ALBA CLÃSICA nÚm. XXXIII; ALBA MINUS nÚm.), hasta El Eco (1888; ALBA CLÃSICA nÚm. LI; ALBA MINUS nÚm.) o La otra casa (1896; ALBA CLÃSICA nÚm. LXIV) y la trilogÃa que culmina su carrera: Las alas de la paloma (1902), Los embajadores (1903) y La copa dorada (1904; ALBA CLÃSICA MAIOR nÚm. II). Maestro de la novela breve y el relato, algunos de sus logros mÃĄs celebrados se cuentan entre este gÃĐnero: Los papeles de Aspern (1888; ALBA CLÃSICA nÚm. CVII; ALBA MINUS nÚm. ), Otra vuelta de tuerca (1898), En la jaula (1898; ALBA CLÃSICA nÚm. III; ALBA MINUS nÚm. 40), Los periÃģdicos (1903; ALBA CLÃSICA nÚm. XVIII) o las narraciones reunidas en Lo mÃĄs selecto (ALBA CLÃSICA MAIOR nÚm. XXVII). Fue asimismo un brillante crÃtico y teÃģrico, como atestiguan los textos reunidos en La imaginaciÃģn literaria (ALBA PENSAMIENTO/CLÃSICOS nÚm. 8). Nacionalizado britÃĄnico, muriÃģ en Londres en 1916.
