Paul Overt, giovane scrittore con qualche buon romanzo alle spalle, incontra con grande emozione Henry St. George, lo scrittore da lui idolatrato, che lo mette in guardia dalle insidie dellโamore romantico, essendo persuaso che la vita di famiglia, con i suoi gravami, comprometta la creativitร e lโintegritร artistica. Esaltato e lacerato dalle parole del collega piรน anziano, Overt partirร per un lungo viaggio allโestero. Ma al ritorno, due anni dopo, di fronte a una sorpresa dal sapore beffardo, si domanderร se il sublime sacrificio che avrebbe voluto imporsi fosse davvero cosรฌ imperativo: e la lezione che avrร imparato sarร meno eccelsa, e piรน venefica, di quella impartitagli dal sommo, ineffabile Maestro. Capolavoro di ambiguitร al pari di "Giro di vite", "La lezione del Maestro" รจ uno dei numerosi racconti che Henry James dedicรฒ allโarte dello scrivere: e uno dei suoi prediletti, tanto che volle includerlo nella selettiva New York Edition delle sue opere (1907- 1909).