La noche oscura del alma es el tÃtulo de un poema escrito por el poeta espaÃąol del siglo XVI Juan de la Cruz, mÃstico catÃģlico, asà como de un tratado que escribirÃa mÃĄs tarde, haciendo comentarios sobre el poema. San Juan de la Cruz era un sacerdote de la Orden de los Carmelitas Descalzos. Su poema narra el viaje del alma desde su casa corporal hasta su uniÃģn con Dios. El viaje ocurre durante la noche, que representa las dificultades que el alma afronta en viajar desde el mundo y llegar a la luz de la uniÃģn con el Creador. Hay unos cuantos pasos en esta noche, que se relacionan en sucesivas estrofas. La idea principal del poema se puede ver como la experiencia dolorosa que la gente soporta cuando procura crecer en madurez espiritual y uniÃģn con Dios. El poema se divide en dos libros que reflejan las dos fases de la noche oscura. La primera es una purificaciÃģn de los sentidos. La segunda y mÃĄs intensa de las etapas es la de la purificaciÃģn del espÃritu, que es la menos comÚn de las dos. Noche oscura del alma ademÃĄs describe los diez pasos en la escala de amor mÃstico, previamente descrito por Santo TomÃĄs de Aquino y en parte por AristÃģteles. El texto se escribÃa mientras Juan de la Cruz era aprisionado por sus hermanos Carmelitas, que se oponÃan a sus reformas en la Orden. El tratado, escrito mÃĄs tarde, es un comentario teolÃģgico del poema, explicando su significado estrofa por estrofa.