En associant le mot rocaille, rรฉfรฉrence aux formes alambiquรฉes des coquillages, ร lโitalien baroco, les Franรงais donnรจrent naissance au terme de ยซ rococo ยป. Apparu au dรฉbut du XVIIIe siรจcle, il sโรฉtendit rapidement ร lโensemble de lโEurope. Extravagant et aรฉrien, le Rococo rรฉpondait parfaitement ร la dรฉsinvolture de lโaristocratie dโalors. Dans bien des aspects, cet art sโapparenta ร son prรฉdรฉcesseur baroque, ce qui lui valut parfois le qualificatif de Baroque tardif. Et, si des artistes tels Tiepolo, Boucher ou Reynolds portรจrent le Rococo ร son apogรฉe, il fut souvent condamnรฉ pour sa superficialitรฉ. Dans la seconde moitiรฉ du XVIIIe siรจcle, le Rococo entama son dรฉclin. ร la fin du siรจcle, face ร lโavรจnement du Nรฉoclassicisme, il fut plongรฉ dans lโobscuritรฉ et il fallut attendre prรจs dโun siรจcle pour que les historiens de lโart lui rendent, ร nouveau, lโรฉclat de son รขge dโor, que nous font redรฉcouvrir ici Klaus H. Carl et Victoria Charles.