Le plus dangereux des jeux
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Texte qualifié de " nouvelle la plus populaire jamais écrite en langue anglaise "
Au milieu de la mer des Caraïbes, Sanger Rainsford fait naufrage sur l'île de Ship Track. Il y est recueilli par un russe blanc, le général Zaroff, qui se révèle être un hôte des plus remarquables et attentionnés. Reconnaissant en son convive un célèbre chasseur de gros gibier dont le livre sur la chasse au léopard des neiges fait autorité, le maître des lieux invite Rainsford à un jeu particulier : une partie de chasse à l'homme. Acculé, celui-ci est forcé d'accepter ce " jeu des plus dangereux ".
Commence alors, au coeur de la jungle, une lutte sans merci entre les deux hommes. Le chasseur chassé, l'ombre et la proie : qui chassera qui ?
Ce récit, à la lisière du fantastique, est un monument de la littérature noire aux États-Unis. Il a été adapté de nombreuses fois au cinéma – Les Chasses du comte Zaroff avec Leslie Banks (1932), A Game of Death de Robert Wise (1945)... – et mis en ondes à plusieurs reprises – entre autre en 1943, avec Orson Wells dans le rôle du comte Zaroff.
Müəllif haqqında
Richard Connell est né en 1893 dans l'État de New York. Il commence à écrire dès l'âge de dix ans. À Harvard, il devient rédacteur en chef du Harvard Crimson, le journal étudiant de l'université. En 1915, après avoir obtenu son diplôme, il est engagé comme journaliste au New York American.
Il s'engage en 1917 et sert en France et en Belgique. Après sa démobilisation en 1919, il revient à New York pour travailler dans la publicité, métier qu'il quitte peu après pour devenir écrivain.
Il publie plusieurs centaines de nouvelles, dans le Saturday Evening Post et dans Collier's. Plusieurs sont adaptées à la radio ou au cinéma, dont notamment A Reputation, à l'origine du scénario de L'Homme de la rue, de Frank Capra. Il est aussi l'auteur de plusieurs romans, à ce jour inédits en français, et de plus d'une douzaine de scénarios.
Connell meurt d'une crise cardiaque en novembre 1949.
