Dans une bourgade du Vermont, aux Etats-Unis, Mamie Dan vient de mourir. Elle avait quatre-vingt-dix ans. Peu de temps aprÃĻs, sa petite-fille reçoit un paquet contenant des lettres et des chaussons de danse lui ayant appartenu. Elle dÃĐcouvre alors que sa mamie, toute vieille et toute ridÃĐe, fut, à une autre ÃĐpoque et dans un autre pays, une ravissante jeune fille prÃĐnommÃĐe Danina, qui connut la passion, les rires, le bonheur...
C'est en 1902, à l'ÃĒge de sept ans, que Danina entre à l'ÃĐcole de danse de madame Markova. A force de travail, de rigueur et de talent, elle devient, dix ans plus tard, danseuse ÃĐtoile, favorite du tsar et de la tsarine, intime de la famille impÃĐriale. Elle ne vit que pour la danse, jusqu'au jour oÃđ son univers bascule : elle est terrassÃĐe par la grippe espagnole. Plusieurs jours entre la vie et la mort, elle surmonte la maladie mais en ressort terriblement affaiblie, incapable de tenir sur ses jambes et encore plus de danser. InvitÃĐe par la tsarine, Danina passe sa convalescence dans la rÃĐsidence impÃĐriale de TsarskoÃŊe Selo. C'est là qu'elle dÃĐcouvre l'amour auprÃĻs de Nicolas Obrajensky, mÃĐdecin du tsarÃĐvitch. Mais la rÃĐvolution est en marche et Danina va, elle aussi, Être emportÃĐe par la folie du monde. DÃĐchirÃĐe entre la danse et son amour pour Nicolas, et prise dans la tourmente de la guerre qui balaie la Russie, elle est obligÃĐe de faire un choix qui bouleversera son existence...