Inghilterra, 1823
Da quando è stata introdotta in Società, Beatrice Dewey ha suscitato scalpore per il suo comportamento poco consono a una fanciulla di buona famiglia e ha rischiato di compromettere, oltre alla propria, anche la reputazione della sorella Elise. E quando Hugh Kendrick, l'uomo di cui era stata tanto innamorata in passato, torna dall'India e inizia a corteggiarla, un nuovo scandalo si profila all'orizzonte. Perché invece del matrimonio lui vorrebbe che diventassero amanti, e Beatrice sa perfettamente che legarsi a un famigerato libertino come lui significherebbe la rovina. Ma come può ignorare la dolcezza e le attenzioni che Hugh le riserva?