Privatdetektiven Lew Archer st├еr igen over for en kompliceret forbrydelse, der denne gang har r├╕dder i tyveriet af et kostbart maleri. Men kunstv├жrket er ikke det eneste, sagen drejer sig om, for pludselig bliver der beg├еet et m├жrkv├жrdigt mord, som ingen kan opklare - og alt imens morderen stadig er derude, bliver Archer trukket ind midt i et familiedrama, hvor had lurer alle vegne.
Kenneth Millar (1915-1983) var en amerikansk-canadisk forfatter, der skrev mange af sine v├жrker under pseudonymer, hvoraf Ross Macdonald var et af dem. Han var s├жrligt kendt for sine h├еrdkogte kriminalromaner, som udover forbrydelser og "whodunit"-elementet, indeholdt en psykologisk indsigt i karaktererne, som var ny for genren. Millars v├жrker regnes som nogle af de bedste amerikanske krimier.